Entre fotografias históricas das Casas do Povo, em tempos
houve costume de colocação de quadros com fotos emolduradas de figuras de relevo
com ligação a essas instituições, como foi costume durante o Estado Novo. Além
das dos governantes máximos do tempo, os sucessivos Presidentes da República da
era de tais organismos, ao tempo chamados Chefe de Governo (primeiro Óscar
Carmona, depois Craveiro Lopes, seguindo-se Américo Tomás), mais o 1º Ministro,
ao tempo chamado Presidente do Conselho (António Oliveira Salazar durante dezenas
de anos e por fim Marcelo Caetano). Tendo, por exemplo na Casa do Povo da
Longra, também havido um quadro com a fotografia do Governador Civil do Porto
do tempo da inauguração das obras de ampliação do edifício. Além de haver um
quadro com o então Administrador do Concelho, Antero Teixeira da Cunha, mais o
Presidente da Câmara Municipal de Felgueiras, da época, Dr. José Leal de Faria.
Vem à ideia este tema por ser merecedor duma homenagem do
género o benemérito doador do terreno onde está implantado o edifício da Casa
do Povo da Longra. Tendo sido o famoso Conselheiro de Rande, como era conhecido
o Conselheiro Dr. António Mendonça, quem deu o terreno para a construção da sede
da pioneira Associação Pó-Longra, fundada em 1928, à qual sucedeu em 1939 a Casa
do Povo da Longra criada por Despacho Governamental, e que passou a usar a
mesma casa, para a substituição de continuação verificada.
= Conselheiro de Rande, Dr. António de Barbosa Mendonça, em quadro na galeria dos retratos dos Beneméritos da Misericórdia do Unhão.
Ora, o Conselheiro de Rande, proprietário do solar e extensiva quinta
da Casa de Rande, de nome mais alongado António Pedro de Barbosa Mendonça Pinto
de Magalhães e Alpoim, nalguns documentos também referido por Conselheiro
António Barbosa Mendonça, é conhecido por suas facetas políticas e culturais. Tendo
sido chefe do Partido Regenerador em Felgueiras, bem como Presidente das Câmaras
Municipais da sua região, primeiro do antigo concelho de Barrosas e depois do
concelho de Felgueiras, bem como fundou o jornal Semana de Felgueiras e foi um
dos fundadores do Sindicato Agrícola de Felgueiras. Mas também foi o doador do
terreno da primeira cabine de corrente elétrica edificada na Longra, foi benemérito e "Protector não eclesiástico" da Misericóridia de Nossa Senhora do Rosário do Unhão (quando, por iniciativa de sua esposa, D. Carolina, foi edificada a capela da casa, onde funcionava o antigo hospital e depois convento, onde também mais tarde ele foi homenageado com seu nome na avenida de ligação ao mesmo casarão); bem como foi um dos impulsionadores do Comboio do Vale do Sousa, da "Linha Ferro-Viária de Penafiel à Lixa e Entre os Rios", que teve então estação também na Longra. E, no que
vem aqui ao caso, também o Conselheiro Dr. António Mendonça foi o benemérito que doou o terreno onde está implantada a
Casa do Povo da Longra.
Honra ao mérito !
Armando Pinto
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